Artischocke und Cardy: anbauen, ernten und überwintern

Es gibt kaum ein Gemüse, das im Beet so wenig nach Nutzgarten aussieht wie diese beiden. Silbergraue, meterhohe Blätter, dazu Knospen so groß wie eine Faust und, wenn du eine übersiehst, eine leuchtend violette Distelblüte, an der die Hummeln taumeln. Artischocke und Cardy stammen botanisch von derselben Distel ab, doch der Gärtner erntet an ihnen zwei völlig verschiedene Dinge. Wer den Dreh einmal raushat, hat für viele Jahre eine Staude im Garten, die kaum Arbeit macht und jeden Sommer aufs Neue verblüfft.

Eine Distel, zwei Gemüse

Cynara cardunculus ist eine mediterrane Distel, und der Mensch hat aus ihr über Jahrhunderte zwei Kulturformen gezogen. Bei der Artischocke isst du die noch geschlossene Blütenknospe, genauer gesagt den fleischigen Boden und die zarten Grundstücke der Hüllblätter. Beim Cardy dagegen lässt du die Knospen links liegen und erntest die dicken, fleischigen Blattstiele, ähnlich wie beim Mangold oder Stangensellerie, nur deutlich kräftiger.

Das erklärt auch die unterschiedliche Pflege. Die Artischocke soll früh und viel blühen, also treibst du sie zügig an. Der Cardy soll vor allem üppige Blattmasse bilden, deshalb steht bei ihm das Bleichen der Stiele im Mittelpunkt. Beide teilen sich aber Standort, Boden und Überwinterung, sodass du sie im selben Beet gut nebeneinander ziehen kannst.

Anzucht: ab Ende Februar auf der Fensterbank

Beide startest du im Haus vor, denn unsere Sommer sind für die mediterrane Distel eher kurz. Die richtige Zeit ist Ende Februar bis Mitte März · KW 8 bis 12. Wer zu früh sät, hat bis zum Auspflanzen vergeilte Riesen auf der Fensterbank; wer zu spät dran ist, dessen Artischocke blüht im ersten Jahr gar nicht mehr.

1. Samen vorquellen

   Lege die Samen einen Tag lang in lauwarmes Wasser. Das weicht die harte Schale auf und die Keimung springt schneller an.

2. Aussäen

   Etwa 1 bis 2 cm tief in lockere Anzuchterde, ein Korn pro Topf. Bei 18 bis 22 Grad keimen sie in rund 10 bis 14 Tagen.

3. Kühler stellen

   Nach dem Keimen genügen 15 bis 18 Grad an einem hellen Platz, damit die Sämlinge gedrungen und kräftig bleiben.

4. Pikieren

   Sobald zwei bis drei echte Blätter da sind, in größere Töpfe umsetzen und dabei etwas tiefer pflanzen.

5. Abhärten

   Ab Anfang Mai tagsüber ins Freie stellen, damit sich die Jungpflanzen an Wind und Sonne gewöhnen.

6. Auspflanzen

   Nach den Eisheiligen Mitte Mai · KW 20 ins Beet, mit 80 cm bis 1 m Abstand in alle Richtungen.

Artischocken ernten, bevor sie blühen

Die Knospen sitzen an den Enden der Triebe, die dickste zuoberst. Erntereif ist eine Knospe, solange ihre Hüllblätter noch fest geschlossen anliegen und sich beim Drücken quietschend anfühlen. Sobald sich die Schuppen an der Spitze lockern, wird der Boden holzig und fasrig.

Schneide mit einem scharfen Messer ein Stück Stiel mit ab. Die große Endknospe zuerst, danach reifen die kleineren Seitenknospen nach. So beerntest du eine kräftige Pflanze über mehrere Wochen von Juli bis September.

Cardy: das Spiel mit den Blattstielen

Beim Cardy dreht sich alles um die Blattstiele, und die brauchen zwei Dinge: viel Platz und einen Bleichvorgang zum Schluss. Ungebleicht schmecken die Stiele bitter und sind zäh; unter Lichtabschluss dagegen bauen sie die Bitterstoffe ab, werden hell, zart und erinnern im Geschmack an eine Mischung aus Artischockenboden und Sellerie.

Gepflanzt wird großzügig, mindestens 100 mal 75 cm, denn eine ausgewachsene Pflanze wird ausladend wie ein kleiner Busch. Über den Sommer versorgst du sie mit Wasser und Kompost, damit sie ordentlich Blattmasse schiebt. Das Bleichen beginnt dann im Frühherbst, wenn die Pflanze ihre volle Größe erreicht hat.

So bleichst du die Stiele

Etwa drei bis vier Wochen vor der geplanten Ernte, meist im September, bindest du an einem trockenen Tag die Blätter locker zusammen und umwickelst die ganze Pflanze mit Pappe, Jute oder Wellpappe bis kurz unter die Blattspitzen. Wichtig ist, dass es luftig bleibt und kein Regenwasser hineinläuft, sonst fault der Herz.

Nach drei bis vier Wochen sind die eingeschlossenen Stiele hell und mild. Geerntet wird von Oktober bis in den November, bevor strenger Frost kommt. Ein trockener, sonniger Herbst arbeitet dir dabei in die Hände.

Überwintern: der Winterschutz entscheidet

Hier trennt sich im DACH-Raum die Spreu vom Weizen. Beide Arten vertragen kurze Fröste bis etwa minus 8 Grad, wenn der Wurzelstock geschützt ist, aber die eigentliche Gefahr ist nicht die Kälte, sondern nasse Füße im Winter. Ein Wurzelstock, der wochenlang im kalten Matsch steht, fault von unten weg.

1. Zurückschneiden

   Nach dem ersten stärkeren Frost die Blätter auf eine Handbreit über dem Boden einkürzen.

2. Trocken abdecken

   Den Wurzelstock dick mit Stroh, trockenem Laub oder Reisig einpacken, gut 20 bis 30 cm hoch.

3. Luftig halten

   Obendrauf Reisig oder ein luftiges Vlies. Keine dichte Folie, unter der sich Staunässe und Schimmel bilden.

4. Im Frühjahr lüften

   Ab dem zeitigen Frühjahr die Abdeckung schrittweise abnehmen, sobald kein strenger Dauerfrost mehr droht.

Vermehren: Teilen bringt sortentreue Pflanzen

Samenvermehrte Pflanzen fallen oft unterschiedlich aus, mal mit dickeren, mal mit dünneren Knospen. Willst du eine bewährte Pflanze erhalten, vermehrst du im zeitigen Frühjahr über Teilung. Grabe einen kräftigen, mehrjährigen Horst großzügig aus, trenne mit einem scharfen Messer basale Seitentriebe ab, die schon eigene Wurzeln haben, und setze sie sofort an ihren neuen Platz.

Kürze dabei das Laub um etwa ein Drittel ein, damit die Verdunstung sinkt, und gieße die Teilstücke kräftig an. Diese Ableger tragen häufig schon im ersten Jahr, während samenvermehrte Artischocken manchmal erst im zweiten Sommer blühen. Alle vier bis fünf Jahre solltest du ältere Horste ohnehin teilen, das hält sie vital.

Die häufigsten Fehler und wie du sie vermeidest

Die meisten Enttäuschungen haben eine von drei Ursachen. Erstens zu spät gesät: Wer erst im April anfängt, dessen Artischocke kommt im ersten Jahr nicht mehr zur Knospe. Zweitens zu nass überwintert, das kostet mehr Pflanzen als jeder Frost. Und drittens zu spät geerntet, wenn die Knospe schon aufblüht und holzig geworden ist.

Wenn du diese drei Punkte im Griff hast, bekommst du eine dankbare, langlebige Staude. Sie passt gut zu anderen mehrjährigen Kulturen wie Rhabarber oder Spargel, mit denen sie den Anspruch auf einen dauerhaften, ungestörten Standort teilt.